L’histoire du billard hollandais ou sjoelbak

Le verbe „sjoelen“ (jouer au sjoelbak) serait d’origine Frise (le Nord des Pays Bas). Son ancêtre fut le jeu Anglais „Shovelboard“ joué par la bour­geoisie au XVIième siècle. Ce jeu se jouait avec des pions mé­talliques sur des tables de 9 mètres de long. Le jeu fut interdit en Angleterre après que le roi Henry VIII perdit 9 livres dans un jeu de Shovelboard. Les marins anglais auraient continué le jeu sur les ponts en bois des navires en utilisant des pièces d’argent. Comme trop de pièces passaient par-dessus bord elles furent remplacées par des galets en bois. Depuis le XIXième siècle le jeu se joue dans son état présent. Dans les années 1970 le sport prit de l’envergure aux Pays Bas et des compétitions locales et internationales furent orga­nisées.